再見了北伏(Northvolt)。這家歐洲電池製造商已在瑞典申請破產，沉重打擊了歐洲大陸希望發展本土電動汽車電池製造商的願望，更不要說讓它們撼動亞洲競爭對手的市場主導地位，如中國的寧德時代(CATL)。歐洲應該獲得的教訓是，要支援那些它已經具有優勢的綠色技術。
本週的事件有必然性。北伏曾是歐洲資金最充足的新創公司，而去年已在美國申請了第11章破產保護。北伏一直希望籌集10億美元以維持其位於所在國瑞典謝萊夫特奧的唯一現有工廠的運營。這似乎是個艱鉅的任務。現在，法院指定的受託人將出售其資產。
當然，北伏並不是唯一在歐洲或其他地方失敗的電池製造商。英國電池業的希望英國伏特公司(Britishvolt)也在2023年成爲另一個備受矚目的失敗案例。電池製造是一個資本密集型和技術要求高的行業。最近電動車銷量低於預期，也讓投資者對市場前景感到不安。因此，一系列單獨項目已被取消或推遲。
電動汽車電池市場並不是唯一一個在與中國強大實力競爭中處於劣勢的歐洲綠色產業。看看歐洲太陽能電池製造商的困境就知道了。
但北伏的困難也源於自身。是的，自2016年成立以來，它已經透過股權、債務和政府資助籌集了大約150億美元。但最終，這些資金無法匹配其過於膨脹的野心。它不僅想生產電動汽車電池，還想生產電池和儲能設備中的陰極。它還參與了電池回收。
北伏的破產引發了一個合理的問題，即歐洲是否仍能——甚至是否應該嘗試——成立一個本土的電池冠軍企業。根據國際能源署(International Energy Agency)的數據，在歐盟銷售的汽車電池中，幾乎99%來自中國和南韓的企業。
不過，這還不是終點。根據CRU集團(CRU Group)的說法，仍有9家本土公司參與其中，包括法國的新創公司Verkor。其他公司則爲歐洲汽車製造商所有，例如福斯汽車(Volkswagen)的PowerCo。許多公司可以先瞄準小市場，再逐步擴大規模，從而開闢自己的利基市場。與中國或南韓的電池製造商合作是另一條途徑。
但對歐洲政策制定者來說，北伏帶來的更大啓示可能是，應支援那些並非從零開始的歐洲綠色產業。以仍處於起步階段的小型模塊化反應堆行業爲例。英國和歐洲已經擁有本土的核能領軍企業。這至少是一個有仗可打的領域。