多年來，伊隆•馬斯克(Elon Musk)一直是特斯拉(Tesla)成功的並不祕密的武器。他作爲一個不知疲倦的技術狂人的名聲，使零排放車輛受到追捧——首先是矽谷人，然後是全世界。現在，他在網路上的毒舌形象被認爲是一個負擔。但他不能爲這家汽車製造商的問題承擔全部責任。
特斯拉週二宣佈，第一季度的車輛交付量同比下降了8.5%，這是自2020年初以來的首次同比下降。該公司股價當日下跌5%，而且已從2021年底的高點下跌了近60%。
特斯拉將供應問題歸咎於中東衝突和柏林工廠的縱火襲擊。但是生產和交付數量之間的差距表明存在需求問題。
馬斯克極具爭議的個性可能會勸退一些顧客。但是即使交付數量在過去幾年不斷增加，多家研究公司仍得出了相同的結論。在2021年，Escalent寫道，他對該品牌是一個不利因素。去年，特斯拉報告了超過180萬輛車的創紀錄交付量。
真正的問題是電動汽車採用率的放緩。股票的定價要基於不間斷的成長。這需要龐大的客戶羣體，因此特斯拉從高階的六位數車型轉向更實惠的車型，並與Uber(Uber)和赫茲(Hertz)達成交易。它的目標是針對那些更關注價格、續航里程和充電站可及性的買家，而不是德羅寧式(DeLorean)車門和自動駕駛軟體的承諾。
電動汽車的製造成本仍然比汽油車高，部分原因是電池所需的礦產成本高昂。一些彌合差距的政府補貼已被取消。與此同時，全球價格戰正在傷害所有參與者。在去年中國低成本車型大量湧入市場的背景下，特斯拉降價高達20%。
好訊息是，盈利能力和高股價使特斯拉能夠積累資金。去年底，其現金及現金等價物超過290億美元，而五年前纔不到40億美元。特斯拉有能力抵禦低價競爭對手，同時致力於充電基礎設施和更實惠車型的研發。
馬斯克的計劃一如既往地誇張。現實的計劃是每輛車2.5萬美元的售價和更便宜的組裝過程。但他說，特斯拉和SpaceX可能會創造出一些甚至不是「真正的汽車」的東西。這位「技術之王」（Technoking，又譯「電音之王」，馬斯克自創頭銜——譯者注）是特斯拉仍然是世界上最獨特的汽車公司的原因。