投資者正押注全球對乾淨能源轉型的支援將有利於核電及其燃料鈾。
以總回報率衡量，Solactive旗下的一項追蹤鈾礦企業股票的指數在2021年已上漲35%，達到6年多來的最高水準。
推動這一漲勢的是一種希望，即在各國實現到本世紀中葉達到淨零排放目標的過程中，核能將發揮作用幫助推進從化石燃料轉向其他能源。核能是一種低碳能源，且不像風能和太陽能那樣是間歇性的。
「電氣化和乾淨能源是亞洲推廣核電之努力的核心，尤其是中國的努力，」New City Investment Managers旗下基金Geiger Counter的投資組合經理羅布•克雷福德(Rob Crayfourd)表示。「與此同時，拜登(Biden)和歐盟(EU)的政策非常熱衷於將核能作爲能源組合的一部分。」
中國承諾到2025年將核發電能力從目前的50吉瓦增加到70吉瓦，這是中國國家主席習近平從煤炭轉向其他能源的計劃的一部分。
喬•拜登(Joe Biden)領導的美國政府也表示，核能將被納入其「乾淨能源標準」。該標準要求公用事業公司在2035年前生產無碳電力。
此外，一些較小的國家正在轉向核電。本週，阿拉伯聯合大公國啓動了該國第一座核電站，這也是阿拉伯世界第一座核電站。
摩根士丹利(Morgan Stanley)分析師預計，今年核電裝機容量將增加8吉瓦，而且到2026年前都將保持1.7%的複合年成長率。
許多公司今年都購買了實物鈾供應，幫助推高了鈾價格。自3月初以來，鈾價格已上漲11%，至每磅31美元。
本月，加拿大鈾礦商丹尼森礦業(Denison Mines)稱已斥資7400萬美元購買250萬磅鈾濃縮料。Canaccord分析師表示各公司總共在市場上購買了1100萬磅鈾。
這一需求加劇了新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情造成的供應短缺。去年12月，位於加拿大的全球第二大鈾生產商Cameco表示，由於新冠疫情，該公司已暫停雪茄湖(Cigar Lake)礦的生產，並將在市場上爲其客戶購買供應。
Canaccord分析師凱蒂•拉沙佩勒(Katie Lachapelle)補充說：「考慮到這些公司獲得了鈾、現貨市場活動隨著Cameco等生產商處購買現貨而增加，我們預計鈾價格將遭遇進一步上行壓力。」
儘管如此，鈾價格一直未能像多次預測的那樣實現上漲，也未能重回2007年每磅逾137美元的高點。投資者先前曾希望唐納•川普(Donald Trump)當選美國總統將重啓美國核電，但這未能大幅影響鈾價格。自2015年以來，鈾價格一直在每磅不到35美元徘徊。
加拿大皇家銀行(RBC)分析師警告稱，鈾股「已經跑在基本面之前」，鈾價格的復甦將是「漸進的、長期的」。
2011年日本福島核事故導致日本政府承諾逐步淘汰核電，給該行業帶來巨大打擊。
但克雷福德表示，儘管日本停止運行了許多核電站，但現在的核能發電量已經超過了福島核事故發生前的水準。
他說，考慮到核能政策的確定性，核電公司今年很可能重返市場，以確保自己的鈾供應。
持有鈾實體庫存的倫敦上市公司Yellow Cake的首席執行長安德烈•利本伯格(Andre Liebenberg)說：「越來越多的人說情況會是可再生能源加核能——（對核能的）抵制比過去弱了。」
譯者/何黎