十年前中國的養老院只是安置癱瘓殘疾的孤老們，十年後的今天，一些中國的中產階級在考慮退休生活時已經開始將養老院列入考慮範疇，一部分人已經開始選擇養老院作爲贍養父母的方式。
據《關於北京市社會化養老服務的調研報告》，北京12.7％的老人願意選擇「機構養老」。在北京，每百名老人擁有的養老服務機構牀位僅爲1.52張，大大低於發達國家5％至7％的水準。而在上海，由於養老牀位的普遍緊張，80%的養老機構主要針對生活不能自理的老年人羣，以３-８名老人合住一間房爲主。由於要求入住的老年人越來越多，牀位日益緊張，即使是處在賣方市場，大部分養老機構還是苦於空間有限，沒有辦法開設單人房間。由於香港對養老院的需求越來越大，而內地消費水準較低，居住環境相對較好，一部分香港長者選擇在廣州養老。據統計，至少有300多名香港老人在廣州各類養老機構養老。
