美國副總統辯論很少影響選舉結果是不爭的事實。在週二晚上蒂姆•沃爾茲(Tim Walz)對陣JD•萬斯(JD Vance)的平淡表現之後，民主黨人將祈禱這一點仍然成立。
政治博彩網站Polymarket在辯論開始時給予沃爾茲70%的勝算。到辯論結束時，他的勝算只剩下33%。對他來說，有些安慰的是，電視觀衆人數可能遠低於上個月卡瑪拉•哈里斯(Kamala Harris)與唐納•川普(Donald Trump)對決時的近7000萬觀衆。
無論如何，範斯-沃爾茲辯論可能是2024年總統競選的最後一場。川普對哈里斯呼籲進行第二次對決沒有表現出任何興趣，考慮到她在第一次辯論中對川普取得了多大的勝利，這是可以理解的。
就11月5日美國的投票方式而言，週二的「副總統辯論」甚至可能排不上當天第二大最具影響力的事件。首先是伊朗對以色列的飛彈襲擊和更廣泛的中東(Middle Eastern)戰爭威脅。如果持續下去，週二原油價格的飆升將推高美國燃料價格，打擊消費者情緒，這將對哈里斯不利。任何中東混亂的印象也可能對川普有利。
週二第二重要的事件可以說是川普退出了下週CBS廣受關注的60分鐘節目，而哈里斯確認了她的參與。她在那次採訪中的表現，以及川普缺席的事實，可能對仍未決定的幾百萬美國選民產生比萬斯-沃爾茲辯論更大的影響力。
儘管如此，這場副總統交鋒還是爲這次選舉的性質提供了一些線索。其中三點尤爲突出。
首先是萬斯的自信和流利。這位俄亥俄州參議員還撒了一些彌天大謊。其中，萬斯聲稱自己從未支援過聯邦墮胎禁令，並聲稱川普加強了被稱爲「歐巴馬醫改」的平價醫療法案(Affordable Care Act)，這些都是最爲惡劣的謊言。萬斯一貫支援全國性禁令和其他限制婦女身體自主權的措施。川普曾多次試圖廢除平價醫療法案。
萬斯還明顯迴避了關於2020年大選是否被竊取的問題。他的迴避可能會讓他後悔。不過，總的來說，萬斯顯然接受了廣泛的建議，試圖顯得更爲討人喜歡。這場辯論是上個月川普與哈里斯交鋒的鏡像。兩位副總統候選人在整個辯論過程中都表現得很文明。
其次，沃爾茲緊張而經常支吾其詞。哈里斯-沃爾茲競選團隊以避免接受主串流媒體採訪和舉行新聞發佈會爲榮。沃爾茲的曝光主要是在友好記者面前的輕鬆場合。相比之下，萬斯幾乎每週都在週日早間節目中巡迴演出。他圓滑的迴避和熟練的轉移話題體現出他在現場直播上花費了許多時間的練習。
哈里斯-沃爾茲競選團隊可能會後悔他們更喜歡溫和的環境。美國搖擺不定的選民中相對較小但可能具有決定性的一部分人一再告訴民意調查機構，他們想要更多關於哈里斯政策的資訊。川普提供的政策細節少得多，這令人震驚。但沒有人說政治是公平的。
最後，週二晚上展示了美國可能的未來之一。考慮到競選夥伴與他們的老闆之間的年齡差異，萬斯的表現更爲重要。他只有40歲，幾乎是川普年齡的一半。川普連任後，萬斯接替他的可能性要遠高於哈里斯讓位給比她年長几個月的沃爾茲的可能性。
萬斯以易於接受的方式傳達了川普主義。他堅決支援川普主義的每一個原則，包括拒絕接受拜登贏得2020年選舉的事實。但他的態度溫和而理性。
去年，許多共和黨人對佛羅里達州的羅恩•德桑蒂斯(Ron DeSantis)寄予厚望，認爲他能夠在沒有川普的情況下堅持川普主義。然而，德桑蒂斯在辯論和競選中表現平平。相比之下，無論下個月發生什麼，萬斯的前途依然光明。自由派對萬斯的擔憂是有道理的，因爲他是一位強硬的基督教民族主義者。然而，經過週二晚上的表現，輕視他將是輕率的。