國際貨幣基金組織(IMF)已批准向巴基斯坦提供逾11億美元援助，恢復了一項停滯不前的70億美元援助計劃。該計劃有望幫助巴基斯坦避免違約，儘管該國面臨嚴重的經濟危機和毀滅性的洪水。
在巴基斯坦總理謝赫巴茲·謝里夫(Shehbaz Sharif)的政府出臺緊縮措施，包括大幅提高國內燃料價格之後，位於華盛頓的國際貨幣基金組織理事會批准了這筆支出。
謝里夫在Twitter上寫道：「正式恢復國際貨幣基金組織的一項計劃，是我們努力讓巴基斯坦經濟重回正軌的重要一步。」
IMF副總裁兼執行董事會代理主席安託瓦內特•薩耶(Antoinette Sayeh)表示，維持這些改革措施至關重要。
「堅定不移地實施糾正性政策和改革對於恢復宏觀經濟穩定、解決失衡問題以及爲包容性和可持續成長奠定基礎仍然至關重要，」她說，包括加強國有企業的治理。
但事實證明，在這個擁有2.2億人口的國家陷入動盪之際，不受歡迎的緊縮措施在政治上是危險的。通膨飆升，一籃子「敏感」食品和燃料價格上週同比上漲45%。洪水已造成1000多人死亡，3000多萬人受災，摧毀了水稻和棉花作物。
謝里夫的主要競爭對手伊姆蘭•汗(Imran Khan)的支援率飆升，他領導的巴基斯坦正義運動黨(Pakistan Tehreek-e-Insaf)舉行了聲勢浩大的集會，敦促立即舉行選舉。今年4月，汗在經濟危機醞釀之際被趕下臺。
政府希望來自國際貨幣基金組織以及中國和沙烏地阿拉伯的財政援助，將爲通膨在明年下半年選舉前得到緩解贏得時間。
巴基斯坦財政部長米夫塔•伊斯梅爾(Miftah Ismail)在接受英國《金融時報》採訪時表示：「我能理解爲什麼人們不會這麼熱情，但我的看法是：如果我讓這個國家違約——兩三個月前它就會違約——情況會糟糕得多。」
政府現在可以「向巴基斯坦人民展示，我們有能力，我們知道如何交付，」他表示，「人們會理解……PTI把我們帶到了違約的邊緣，而我們救了他們。但毫無疑問，經濟必須復甦。」
大流行和俄羅斯入侵烏克蘭導致全球價格飆升，巴基斯坦是衆多面臨嚴重經濟困境的國家之一。在南亞國家中，斯里蘭卡在5月份違約，孟加拉和尼泊爾正在苦苦掙扎。
巴基斯坦的IMF項目是自上世紀80年代以來的12個項目之一，於2019年在汗的領導下談成，但由於他的政府拒絕實施不受歡迎的開支削減要求，該項目多次陷入停滯。在週一的聲明之後，IMF將在未來一年向巴基斯坦提供約40億美元。
但研究公司宏觀經濟觀察(Macro Economic Insights)的數據顯示，伊斯蘭堡的外債債務激增，本財年的償還額從兩年前的約140億美元增至240億美元。
巴基斯坦官員還預計，沙烏地阿拉伯將續存30億美元的央行存款，卡達和阿拉伯聯合大公國將分別投資約30億美元和10億美元，但分析師警告稱，這些支出的時間仍不清楚。
貸款承諾並沒有消除巴基斯坦人的沮喪情緒。「生活變得極其昂貴，」伊斯蘭堡的一名廚師、六個孩子的父親奧薩馬·阿巴西(Osama Abbassi)說。「我爲別人做飯，但我養不起我的家人。」
幾十年來最嚴重的洪災使經濟前景複雜化，巴基斯坦四個省份中的三個信德省、俾路支省和開伯爾-普赫圖赫瓦省的數十萬人因暴雨而流離失所。
Akram Khan和他的家人上週從開伯爾-普赫圖赫瓦的村莊逃到了伊斯蘭堡。「一夜之間，大雨淹沒了我們整個家，」他說，「我們差點沒有逃出來。」
當局說，洪水可能會損害該國的恢復能力，並呼籲國際援助，警告對農作物的破壞可能會加劇糧食價格上漲。伊斯梅爾說：「這真的將傷害到我們。
投資者也保持警惕。儘管自謝里夫政府上月宣佈與IMF達成初步協議以來，主權債券已從低點反彈，但股市和盧比仍在波動。
宏觀經濟觀察負責人薩基布•謝拉尼(Sakib Sherani)認爲，儘管與IMF達成了協議，但不斷增加的債務義務意味著巴基斯坦可能還會被迫向IMF重新申報債務。他說：「在未來幾年，我們的外債償還會出現一個駝峯，」他說。
謝里夫政府希望在舉行選舉之前有時間讓其經濟戰略取得成果，但批評人士說，延長政治不確定性將阻礙經濟復甦。
作爲反對派，汗動員他的支持者舉行大規模集會，加劇了政治緊張局勢。這位前總理在本月被警方指控犯有與恐怖主義有關的罪行，因爲他被指控在一次演講中威脅官員，目前正在保釋中。
「巴基斯坦的經濟穩定現在與政治穩定聯繫在一起……如果我是這個國家的投資者，我會三思而後行。」PTI政府經濟顧問委員會前成員Ashfaque Hasan Khan表示，「唯一的解決辦法是儘快舉行自由、公正和透明的選舉。」
謝里夫政府認爲，選舉只會進一步破壞經濟復甦。伊斯梅爾說：「給我們幾個月的時間。「情況會好轉的，但我知道現在非常困難。」
但是對於失去了一切的洪水受害者來說，沒有什麼可期待的。汗在手機上展示了一張兩週前在他還未廢棄的房子裏舉行的派對的照片，以紀念他兒子的出生。他流著淚說，那將是「我們最後一次慶祝」。
