近期美國開始宣佈對中國價值500-600億美元的產品徵稅,中國國內上下一片譁然,「貿易戰」成爲政策討論的焦點。事實上,早在年初美國宣佈對太陽能板和洗衣機施加關稅時,貿易糾紛已經出現苗頭。只是到了後來的鋼鋁糾紛,再到最近的一攬子商品徵稅,美國人對於貿易逆差的諸多措施出乎了不少人的預料,就連諸多諾貝爾經濟學家都表示難以理解。
筆者認爲,這一場貿易戰本身是損人不利己的。以中國對美國貿易順差最大的三十種產品(約貢獻了順差的百分之五十)爲例,基本上由兩類產品組成:一是電子和設備類產品如手機、電腦,二是拉動密集型產品如玩具。對於前者而言,中美已經深深融入全球供應鏈之中,任何單方面的徵稅都會對供應鏈產生影響,雙方都不會好過。對於後者而言,鑑於美國的勞動力成本大約是中國城鎮勞動力成本的超過六倍,顯然已經早已不是美國的比較優勢,即便限制中國也難以讓相關產業轉移至美國。更何況,美國在對宣佈施加關稅的時候,已經對墨西哥、加拿大、歐盟等區域實施了豁免,這在很大程度上已經弱化了關稅對貿易逆差的影響。許多學者也已經指出,美國下游產業會使用大量中國進口的中間品,強加關稅造成的價格衝擊會對美國本身也產生顯著負面影響。既然貿易政策的「離譜」是如此顯而易見,川普的龐大智囊團隊又如何不知?他爲何又要強行推動這一系列貿易政策呢?