Alexis Hooi
酒文化歷來是當地傳統文化的一個重要組成部分，茅臺酒文化博物館展示了茅臺酒兩千多年工業技術變革的過程。
飲食清淡，充足的睡眠時間以及有規律的運動鍛鍊組成了鄧青青健康的生活方式。透過健康的生活方式，才能時刻讓自己處於最佳狀態，才能滿足品酒的要求，才能判斷中國最受熱捧的白酒有沒有達到標準。
鄧青青說：「你的身體和精神都必須時刻準備著，並且有自信，相信你的判斷。」
今年28歲的鄧青青是貴州茅臺股份有限公司的白酒品酒師，貴州茅臺股份有限公司有著100人的品酒團隊而鄧青青就是這百品酒團隊中的一員，團隊中有7位首席品酒大師取得中國酒業協會認證。鄧青青告訴記者，她已經達到了三級品酒師的水準，是她們部門最年輕的品酒師之一。
鄧青青是茅臺鎮土生土長的本地人，從江蘇東華理工大學生物工程專業畢業後，她回到了家鄉進了茅臺。出於好奇，她決定學習品酒。自信的青青說：「對於每一個行業，當你是旁觀者時，你會覺得很神祕，一旦你進入了這個行業，你會發現其實它也沒想像的那麼困難。」
比如品酒，就三大步驟：觀色、聞香和品嚐。在觀色時，品酒師應該看白酒的純淨度如果酒中含有雜質，酒不會呈現出透明純淨之色；在聞香時，品酒師通常會選擇玫瑰或茉莉等具體的事物來幫助記憶酒的氣味；然後就是搖晃和品嚐，只要一小口就能辨別出年限。
青青說：「品酒就是用你舌尖上的味蕾感受白酒蘊含的每一絲微妙的味道。首先是讓你的舌頭對酒有一個總的感受，然後用舌頭的各個部分來品味酒中蘊含的味道。」她強調說，不同的味道需要用舌頭不同的部位來品嚐。
據相關研究表明，品酒的時間至關重要，人的味蕾從早上九點至下午3點是最敏感的時候。女性品酒師比男性品酒師更有天賦，因爲女性感官更加敏感。但是她們部門男性所佔的比例要大於女性所佔比例。然而真正起決定性的因素還是經驗。只有透過長時間大量的品嚐練習，才能提高自己的水準獲得豐富的品酒經驗，縮小與優秀品酒師的差距。
品酒就是評判所釀白酒的優劣，是茅臺的核心技術之一。茅臺將公司最優秀的品酒師放在釀造的關鍵環節，這樣白酒的質量就得到了很好地保障。在茅臺，一瓶白酒從進行第一次蒸餾到出廠要花上五年時間，這是全國白酒行業中持續時間最長的。其生產釀造的時間長達一年，第一期的窖藏期爲三年，勾兌調味後還有一年的窖藏期。
在得到基酒之前，要經歷數次高溫蒸餾取酒，條件要求極其苛刻。之後就將基酒放進陶土壇中進行窖藏，在漫長的窖藏之後才進行勾兌調味。品酒師會從同一批次釀造的白酒中選出質量相當的進行勾兌。茅臺的旗艦品牌——五十三度的飛天茅臺就是採用最好的基酒勾兌而成。鄧青青說：「勾兌的整個過程靠的全是勾兌師個人經驗和判斷。如果勾兌能透過公司評審會的測試，即可進行批次勾兌生產。」
鄧青青說，要獲得認證品酒師的資格需要透過評委會重重測試考驗。貴州茅臺股份有限公司名譽董事長季克良是中國白酒品酒界的泰斗，在業界享有很高的威望，他曾說，自己一生時間喝過的茅臺酒超過兩噸。中國酒業協會認證的首席白酒品酒師還有貴州茅臺股份有限公司董事長袁仁國。
與其他品酒師不同的是，季克良主要靠他的鼻子來完成品酒。季克良打趣的說：「由於不勝酒力，我才依靠鼻子完成品酒工作，否則在給出判斷之前，自己先醉了。」
相比經驗豐富的首席品酒師，鄧青青還有很長的路要走，但執著的她目光一定是放在山的那邊，我們也祝願青青的品酒師之路如茅臺酒一般豐富多彩，芳醇四溢。
品一杯好酒，好比品味人生，茅臺豐富的文化底蘊使現代人尋味著迷。
（作者Alexis Hooi，曾在亞洲知名媒體新加坡海峽時報任記者及助理編輯，後還在新加坡其他媒體任職。Alexis本科畢業於新加坡國立大學，獲歷史/社會學文學學士學位，同時獲得社會科學榮譽學位；研究生畢業於美國波士頓大學新聞學專業；2002年，他還在哈佛大學學習生態政治學；他也曾在日本及美國的媒體和教育機構中任職。）