應對日益緊迫的氣候變化威脅,道路上與日俱增的電動汽車僅是諸多創新中的一個案例。與此同時,隨著汽油、柴油等汙染性化石燃料及有害技術被逐步淘汰,對綠色解決方案的追求意味著更多的車輛將轉向儲能電池提供動力。英國的電池產量不斷增加,中國和日本企業的大規模投資起到一定的作用。
中國企業遠景科技(Envision)不久前取得在桑德蘭建造新電池製造廠的規劃許可:投資 10 億英鎊的 9GWh 「千兆工廠」,該項目的合作方還包括日產英國公司和桑德蘭市議會。遠景科技計劃投資 4.5 億英鎊,項目將於 2022 年開工,2024 年生產首批電池。該企業當前正在規劃未來繼續投資 18 億英鎊,預計十年後可實現 35GWh 產能,並創造 4500 個高價值綠色工作崗位。
遠景科技現有的桑德蘭工廠在過去 9 年中一直爲日產 LEAF 電動汽車供應電池。擴大規模的新千兆工廠將生產足夠的電池,每年滿足 10 萬輛以上電動汽車的動力需求。遠景科技集團的創辦人兼首席執行長張雷表示:「遠景的使命是成爲全球企業、政府、城市首選的零碳技術夥伴。我們很高興與日產和桑德蘭市議會合作,推動碳中和與零排放交通,爲汽車行業的未來繪製新藍圖,並且在英國設立首個電動汽車中心。」
目前,中國各地已有逾 40 萬輛電動巴士上路行駛。據估計,到 2025 年,全中國的電動巴士數量可能會超過 130 萬輛。一家英國企業正在幫助中國實現雄心勃勃的電動公共交通計劃。工程企業 Ceres 已經開發出巴士燃料電池技術,該技術將天然氣轉化爲電能,爲車輛電池提供能量,延長行駛里程。這意味著巴士在下次充電之前可以行駛更長的路程。
Ceres 與中國企業濰柴動力合作,已經實際上路測試該項技術。目前兩家企業正在探討下一步的舉措。燃料電池增程器技術的其中一個優點是,在必要的基礎設施到位後,可以適應氫能源,從而進一步減少排放。
除了綠色的未來,英國企業還利用專業知識幫助亞太國家規劃水的未來。例如,研究和諮詢企業 HR Wallingford 與馬來西亞政府的灌溉和排水部門合作,以實現災難性洪水的準確預測並提供預警,幫助社區撤離。
馬來西亞的廣大地區長期受到嚴重洪澇災害的影響,社區、商業和基礎設施遭到破壞。隨著氣候變化和城市化的發展,預計全球範圍內洪澇災害將會更加頻繁地發生,規模也會擴大,這也凸顯出早期預警系統的重要性。HR Wallingford 技術總監 Emma Brown 表示,他們的公司是國家洪水預測和預警系統開發團隊成員,其預警系統已在馬來半島的三個主要河流流域成功試用。目前計劃將該系統應用擴展到馬來西亞西北的另外 11 個流域和東部的 11 個流域,將來會進一步擴展到全國範圍。
「我們與世界各國政府合作設計和建造洪水預警系統,馬來西亞政府相對領先,」 Brown 指出,「政府習慣於採取結構性的措施,例如建造防洪設施,但只是在物理上攔截洪水。然而,當前我們越來越依賴非結構性措施,因此有必要預測洪水何時何地會氾濫。」
該系統採用電腦模型,將降雨量和河流高度的實時數據與天氣預報以及建築物和橋樑等物理特徵的資訊結合,重點關注對人民和社區的可能影響。「重要的是幫助應急部門聚焦,」 Brown 表示,「系統每小時產生一張地圖,根據河流流域的情況生成未來五到七天的示意圖,顯示何處將發生洪澇。根據獲取到的實時資訊,我們可以展示正在發生洪水的確切位置。」
展望未來,總部設在倫敦的工程和建築巨擘 Arup 正在幫助亞太地區的城市改善水資源管理規劃。中國根據「海綿城市」的理念,於 2015 年發起一個雄心勃勃的試點項目。該企業目前正在努力改善中國城市包頭、武漢和上海的排水、基礎設施和保水能力。
Arup 還幫助復興印度城市班加羅爾的一個歷史遺蹟,使其更加適應 21 世紀。烏索爾湖是班加羅爾的 Gowda 國王在 16 世紀建造的水庫中唯一的倖存者,也是該市最大的剩餘空間。不幸地是,數十年以來無計劃的開發汙染了湖泊,該區域也變得破敗不堪。
作爲正在進行的湖泊及其周邊地區復興項目的一部分, Arup 爲當地開發商制訂一份獲獎的總體規劃,引導該地區的恢復,同時也讓社區重新參與進來,爲地區的保護提供支援。「除了總體規劃,我們還共同制訂項目整體時間安排,」 Arup 城市設計總監 Sowmya Parthasarathy 表示。「某些方面還只是一些觀念,而另一些方面則更爲具體。我們認爲,隨著時間的推移,必須一點點向前推動。我們必須與社區合作開發項目,本地擁有所有權。」
某些改善已經完成。「不過,說實話,這個項目將需要很多年才能完成,開發商完全相信這一點,」 Parthasarathy 補充道。「只有這樣,纔會給自然環境以及湖泊周邊生活和工作的大量人羣帶來持久和廣泛的好處。」
世界各國的行業領袖和政府正在擁抱機會,在關鍵基礎設施方面開展合作,直面氣候變化帶來的挑戰。只有透過技術創新和創造,才能產生更有彈性的替代規劃和能源解決方案。英國駐華貿易使節吳僑文(John Edwards) 表示,對亞太地區低碳轉型的速度和規模感到興奮。「三年前,電動汽車僅佔中國市場份額的5%,」他指出。「今年,該數字將翻三倍。整個亞太地區都存在這一趨勢。我相信,英國企業將成爲亞洲綠色供應鏈的組成部分,來自亞太地區的投資也可以推動英國自身的綠色革命。當前的英國-亞洲合作關係表明,對於希望投資碳中和的企業而言,歐洲地區沒有比英國更好的合作伙伴了。」