當前，川普獲得勝選，並積極組建內閣團隊。整體看，川普政府政策走向激進，一系列「政治泡沫」會由川普及新政府捅破。在國內，川普及其團隊會對拜登政府的諸多議程進行「否決」和「政府再造」。在國際層面，需要展開並擴大與中國的競爭，這種競爭的目標是弱化中國在海外的地緣政治、經濟優勢，擠壓中國在全球的投資與貿易利益，重新定義中美在全球的競爭與合作。總體看，在川普新任期內，中美戰略競爭會強化，川普領導下的共和黨執政策略會走向激進甚至多具「顛覆性」，其對外政策也會表現出以「美國優先」到擴大爲塑造美國在區域與全球對華競爭優勢，同時尋求對國際政治經濟秩序的重構，重新定位美國的領導權。
在直接投資議題上，中國對美直接投資經歷近半個世紀的發展，在投資流量上崛起於歐巴馬時期，衰落於川普第一任期。目前，中國頭部企業基本已完成對美直接投資，在美投資存量近1000億美元。在中國對美主要以製造、金融、地產爲主要存量投資門類的背景下，TikTok事實上已成爲中企對美服務業領域最大的投資。
TikTok在美國的起家，實際看是經過較爲周密的商業謀劃與佈局。2017年11月，TikTok所有方字節跳動技術有限公司（ByteDance）以10億美元收購「假唱影片」（Lip-sync VideosMusical.ly）。 2018年8月，Musical.ly與TikTok合併，新產品依然使用「TikTok」之名，該App主打娛樂小影片，依靠打賞分紅和廣告、金融等載體實現盈利並迅速地展開市場擴張。透過金融以及實際的利益共享，字節跳動與美國投資者實現了利益共享並構造了緊密的相互依賴。TikTok不同於傳統的製造業和科技型企業，其主打娛樂產品、創新產品和盈利模式，使消費者表現出對產品的較大依賴。TikTok在美市場份額是目前任何一家中國企業未能比肩的。
川普執政後，中國高科技企業成爲美國政府制裁打擊的對象。《外商投資風險審查現代化法案》（FIRRMA）擴大了CFIUS的權力，約束範圍涵蓋技術、基礎設施、敏感個人數據等方面。根據法案，當網路公司持有「敏感個人數據」超過100萬用戶，且數據可用於分析或確定「個人的財務狀況」或與「身體、精神、個人的心理健康狀況」等相關內容時，政府可以選擇介入調查。TikTok在數據領域與美國聯邦與州政府的衝突一直持續，併成爲美國推動TikTok「安全化」的重要緣由。當然，在社會層面，TikTok一度引發反彈，比如2019年10月，數百名國際用戶在TikTok所在地加利福尼亞州北區地方法院對TikTok進行集體訴訟，指責TikTok徑自收集用戶資訊，該訴訟額超過500萬美元，而類似的索賠與訴訟基本沒有中斷過。
川普對中國實施選擇性的「掛鉤」和在關鍵領域「脫鉤」，反映了其對中國的「威脅認知」與大國競爭的「現實主義邏輯」。 2020年8月，川普連續頒布了針對TikTok的兩個行政命令，要求字節跳動公司必須在90天之內（即11月12日之前）剝離在美業務；另一項行政令要求字節跳動在90天內剝離在美國的資產以及在美國收集的任何數據。TikTok依仗其強大的財力和法務團隊對川普的行政命令積極以司法手段進行起訴。8月中旬，TikTok起訴美國政府，指控川普在行使緊急經濟權力法發佈行政命令、封禁TikTok在美國的運營違反「程式正當」，由此開始挑戰川普的政治權威。當然，TikTok加緊政治談判與遊說，做好被強制收購和退出美國市場的最壞打算。TikTok在與美國政府的交涉中，中國政府及時介入這一過程，以國內立法明確規定TikTok不得徑自出售帶有大數據以及核心演算法等技術的產品。在司法層面，由於川普主要基於「理論上」的威脅假設，難以拿出實質性涉及TikTok 威脅美國國家安全以及向中國政府轉移「敏感數據」的證據，所以中區法院最終判決聯邦政府敗訴。
這一判決激化了美國司法部/商務部與加州法院的矛盾。2020年12月，哥倫比亞特區聯邦地區法院法官卡爾•尼科爾斯（Carl Nichols）做出裁決，暫緩實施商務部針對TikTok的技術交易禁令。面對TikTok的存續危機，中國政府及時介入衝突，開創了一種全新的中國企業與美國政府的博弈模式。TikTok勇於起訴，利用的正是美國聯邦與州司法的差異，利用了各行爲體對「合法性認同」上的差異，結果是TikTok不僅沒有退出美國市場，還進一步拓展了市場，增加了盈利，這嚴重地打擊了川普政治權威。2021年，拜登簽署行政命令撤銷了川普在任時期簽署的即將生效的限制TikTok的行政令，由此TikTok發展最大的政治風險得以解除。
馬爾科•魯比奧（Macro Rubio）目前被川普委以國務卿這一內閣最高職位，這一職務具有十足的經濟外交職能，而魯比奧是反TikTok的核心人物。2019年10月魯比奧要求CFIUS調查字節跳動收購「Musical.ly」一案，他認爲收購案是中國政府利用抖音實施政治審查，且審查政策由北京總部決定。魯比奧認爲TikTok是中國政府對美國進行情報收集的工具，是中國政府進行資訊偵查與過濾的管道，會「損害」美國民衆的資訊保安。在一封致函美國財政部長史蒂芬•烏努欽（Steven Mnuchin）的聲明中，魯比奧表示，「中國政府正在利用抖音加強對敏感內容的審查，有證據顯示抖音正在美國過濾與中國政府觀點不同的內容。中國在利用這些軟體拓展其外交政策空間，並在全球壓迫言論自由以及其他美國人珍惜的權利」。TikTok代表在回應魯比奧的信中聲明，中國政府不要求對內容進行審查，也沒有管轄權，因爲該公司不在當地運營。。
TikTok遭受到的指責和攻訐是中國在美直接投資企業中所罕見的。2019年10月，參議院少數黨領袖查克•舒默（Chuck Schumer, D-NY）和參議員湯姆•科頓（Tom Cotton, R-AR）致函國家情報局代理局長約瑟夫‧馬奎爾（Joseph Maguire），對TikTok數據採集提出質疑，要求美國情報機構對TikTok展開調查，查證TikTok是否配合中國政府的需要將美國客戶的個人資訊傳送回中國，並認爲TikTok可能成爲外國對美輸入影響力的重要管道。 舒默和科頓兩位議員堅稱，「TikTok在美國的下載量已超過1.1億次，是不能忽視的潛在反情報威脅並要求諜報機構對TikTok進行國家安全風險評估並及時通報國會。」他們的擔憂還包括平臺數據的安全性、潛在的審查制度，甚至擔憂TikTok會被用於干預美國2020年總統大選。 2019年11月，美國政府啓動了一項國家安全審查，重新審查字節跳動收購「Musical.ly」的交易。
2019年11月，美國陸軍使用TikTok進行徵兵並取得了良好反響。然而，參議院少數黨領袖查克‧舒默致信陸軍部長瑞安•麥卡錫（Ryan McCarthy），表達對軍隊使用TikTok和其他中國社群媒體的警告。舒默表示：「國家安全專家已就抖音在收集和處理用戶數據方面的做法提出顧慮，這些數據包括個人資訊、使用地點、習慣等內容。中國安全法律要求企業必須和政府以及諜報機構合作，這構成了風險」。2019年12月，美國海軍以網路安全爲由禁止在政府配發的移動設備上安裝TikTok。海軍在面向軍方人員的一個Facebook網頁上發佈公告稱，不卸載TikTok的軍方人員將被禁止訪問軍方內網。陸軍在2019年12月已經禁止士兵下載使用TikTok，國防部要求員工刪除 TikTok以防止個人資訊被曝光，進而對國防造成損害。 目前，美國聯邦機構已經明確禁止使用TikTok運用程式。
由於TikTok在美國受衆羣體龐大（目前是1.205億人使用），美國監管部門越來越擔心TikTok是北京安排的進行大規模監視的「特洛伊木馬」。美方認爲TikTok有助於中國獲取美國民衆的個人資訊，從而利於中國追蹤聯邦僱員和承包商的位置，建立特定的資訊實施「勒索」和「企業間諜」活動。紅迪網（Reddit）首席執行長史蒂夫‧霍夫曼（Steve Huffman）在2020年2月公開指出，TikTok從根本上講是個「寄生型」的間諜軟體。不僅如此，TikTok還被認爲是中國軟實力的輸出手段，是中美科技戰的新武器。在當時，有相當多的兩黨議員以及州和聯邦政府政治精英認爲TikToK是美國國家安全的威脅，是中國進行對外資訊收集的工具。簡單而言，部分美國政治精英不認爲TikToK是一款純粹民用的APP，而是中國政府介入美國國內數據資訊與網路的一個工具。
目前，川普主要聯合魯比奧、馬斯克和維韋克•拉馬斯瓦米採取類似「非傳統」的方式展開對美國政府人事與規則的「再造」，其諸多內外政策已顯示出某種「顛覆性」。無論是川普還是魯比奧，實質上都是鐵桿的「反華」、「反共」人物，兩者均對中國對美直接投資造成了巨大的消極影響。比如，針對華爲與中興的制裁，使這兩大公司迅速地陷入巨大的被動，中興甚至連具體某個高層職位都被美國政府指定要由美國人擔任（美國商務部委任前聯邦檢控官霍華德（Roscoe Howard）出任合規代表），對中興生產與合規進行監控。此外，川普推動了美國歷史上最全、最綜合的外國投資審查法案的「現代化」，即FIRRMA。這表明川普更偏重從規範角度對美國外資安全審查進行設計，並施加強有力的制裁，在其任期內，TikTok出現了巨大的存續危機。魯比奧一直是TikTok的堅定反對者，甚至可以說，在一段時期內，其政治活動包括在國會提案的重點目標就在於否決TikTok在美的合法性，並持續闡述其國家安全威脅，在輿論上對TikTok展開施壓。由於中美關係走向競爭，在川普第一任期內，TikTok面臨了嚴峻的存續危機。
得益於中國政府的干預以及TikTok在美國本土採取司法訴訟和政治遊說，當然主要的幸運是由於2020年民主黨的拜登當選，TikTok獲得了喘息的機會。儘管TikTok透過在美的經營政策調整（如數據存儲在甲骨文），積極展開對美國高級別議員的僱傭和遊說、並對各州擬實施的禁令進行司法訴訟（如在2023年5月對蒙大拿州的訴訟），同時調整全球經營策略等方式，力圖實現在美的「在地化」與「全球化」，然而，在2024年4月，美國議員提出對TikTok 「不賣即禁」法案，最終獲得拜登的簽署（當時國會衆議院以352票對65票透過議案），即在特定的時期內TikTok需要在美國以商業出售的形式轉移所有權和控制權，否則會被排擠出美國市場。
由於拜登簽署了對TikTok的禁令，一般而言，總統行政令有完全的法律意義與權威。從目前算起兩個月左右的時間，到2025年1月19日，如果聯邦政府的禁令沒有被司法推翻，TikTok將會面臨新一輪的存續危機。2025年1月20日是川普總統就職典禮日。所以大機率，TikTok的處理許可權會由川普政府接管和控制。就職之初，川普顯然無法迴避TikTok議題。先前大部分國會議員以及拜登均對TikTok表達了強硬立場。在TikTok是否威脅美國國家安全這個議題上，美國政治精英整體上是持肯定說的。但美國法律具有相對的權威性，這是TikTok可以依賴並使用的唯一手段。2024年5月8日 ，媒體稱TikTok美國業務的運營公司和其母公司字節跳動已向華盛頓的聯邦上訴法院提起訴訟。TikTok的運營方在起訴書中主張 「禁止TikTok明顯違憲」，但實際效果待觀察。
美國面臨深刻的國際秩序轉變，這同樣會反映在國內政治秩序的調整上。美國過往以「自由主義」爲核心的內外政策，目前正突顯變化，包括強有力的聯邦政府角色和政府影響下的產業政策，而這種調整也帶來美國國內政治制度與社會經濟、立法和司法等的深刻變革。一個主線是美國的政治與司法更趨向於保守，傾向於迴歸到 「國家安全」和「本土產業利益」爲中心，更傾向於實用主義並服務於強勢領導人，並不絕對遵從傳統的「憲政」精神與憲法權威。川普需要聚合聯邦與州政府的力量，共同應對美國所謂的「競爭對手」，而透過個體權威和黨內骨幹，較易於貫徹川普的個人意志。另外，當前美國國內掀起對巨型跨國公司的反壟斷和拆分潮，總體局面對跨國公司並不友好，TikTok再以司法手段力圖對沖拜登的行政令，可能會面臨與過往完全不同的司法環境與結果。
川普新的獲勝，在一定程度上反映了美國政治精英甚至整個美國出現了政治激進主義甚至「民粹主義」的偏向。歷史的「巧合」正將TikTok推到中美關係的前沿。川普政府會如何看待中國在美的存量資產？比如涉及軍工的中航工業、涉及人工智慧技術（數據）與大衆娛樂的TikTok、涉金融產業的中國銀行？作爲中國直接投資，這些實體將首先承受川普對中國政策的轉變以及政治壓力。
中美正默契地推動相對「脫鉤」，而且兩國均在構造自主可控的經濟體系，審查並排除對方在軍民兩用和數據領域參與和融合可能帶來的一切國家安全風險。中美關係的重置預計會在川普新的四年任期內基本完成。一個在關鍵技術領域走向弱依賴，而在生活消費品上保持溝通與要素流動的中美商業關係，正在經由高關稅和投資安全化而塑造。對TikTok而言，司法起訴可能面臨不可靠前景，或者說其邊際效應不足以媲美過往訴訟，尤其是2020年8月起訴聯邦政府那種類似的結果可能很難再現。相應地，直面美國政府的極限施壓，訴訟失利或陷入僵局，甚至是新的天價罰款，可能會讓TikTok疲於應付，儘管其用戶可能不會減少，但這種高壓的安全化和「淘汰」壓力是巨大的，單一的TikTok難以承受的。
對川普而言，打擊和削弱TikTok可能成爲其向中國直接投資和中國政府發出的新信號，藉助制裁和排擠TikTok進而全面升級美國的外資安全審查規範，或存大機率。對TikTok而言，無論是妥協還是抗爭，這一次的「機會視窗」並不多，畢竟過往可行的路徑均已嘗試，但依然迴歸到原點。TikTok不得不以極大的代價應對美國政府可以以極低成本否決其合法性的做法。幸運能否再次降臨？總體看比較難。這與TikTok擁有的海量美元財富和在美國龐大的律師和政治遊說團隊關係不大，而與中美關係的大勢、戰略競爭以及美國政府爲匹配中美關係出現歷史性轉變而採取國內政治、產業和安全動員的關係更爲緊密。
客觀講，一場由頭部跨國公司子公司與美國政府參與的政商關係博弈正在如火如荼地展開。美國司法體系和聯邦政府如何應對TikTok？中國政府如何再次介入？這或成爲中美關係即將到來的最具標誌性意義的「風向標」。當然，一切拭目以待。
王英良，復旦大學美國研究中心國際政治經濟學博士，中開國際事務（NEIA）評論與研究主筆，主要研究中美政商關係，跨國公司與國家安全、產業投資與國家競爭，事務對接微信號：porsche910114。