最近參加Bookfan讀書會活動，被問及「從小在國內長大，來了英國後，如何透過自我再教育，融入完全不同的英國環境」？
這自我再教育，需要一套教科書來回答。但因大陸華人移民時間太短，人數也少，這個問題的答案，超出了目前英國和英國華人的已知常識，屬於未知的探索領域。
過去幾十年，英國大陸華人增加不少，但大多停留在追求享受物質人生、出人頭地的狀態。希望融入的華人也有，但真正能做到的極少。大多數都最後打了退堂鼓，放棄，退回自己熟悉而狹小的大陸華人圈，抱團取暖。將融入英國視爲第二代纔有的權利。
何爲狹小的大陸華人圈？即生活裏的華人朋友只有大陸人，幾乎沒有香港、臺灣、馬來西亞、新加坡等地的華人。當英國人說Chinese時，並不特指大陸中國人，而是指華人，且泛指來自世界各地祖上來自中國大陸的華人。大陸華人在英文裏的表達是Mainland Chinese。
使用中華文化在英國生活沒有障礙，因爲英國包容世界上所有文化（除了恐怖主義），但使用中華文化對融入英國則難有幫助，因爲那是兩種完全不交叉的文化，有時甚至反向而行。最常見的狀況是，華人使用中華文化來判斷英國事務的對錯好壞，忘了自己身在英國，應該入鄉隨俗。但就算如此，英國社會仍然包容，認爲「雖然不同意你的觀點，但尊重你表達的權利」。如果抱怨找不到英國朋友，或者疑惑爲何與英國人難以暢快交流，其實都是同一個原因——我們熟知的文化，英國人不懂；英國人懂的文化，我們也不懂。
但就算找不到英國朋友，融入英國亦是可能實現的。何爲融入英國？每個人的定義不同，我在此定義爲：跳出狹小的大陸華人圈，認同英國價值觀，身體力行參加英國政治或者社區活動，對於英國社會有被承認的價值感。最高的融入境界是：與英國社會同呼吸，共命運。融入英國的華人，往往能得到英國人的尊重。
不過要做到這一點，還是需要懂一點最基本的英中區別：活著的意義。因爲，英國社會有理想，中華社會更講究實用。當英國人談理想時，中國人往往會問：「那有什麼用？」
舉個最簡單的例子。你是否理解爲何英國人從始至終都全民支援以金錢、武器、以及技術援助烏克蘭？最初我以爲大陸華人都能明白這事，直到有位年過40的華人問我「爲什麼」？我才意識到這全英國人都懂的常識，對一些（許多？）大陸華人是困惑。
懂與不懂，區別就在於是否將「自由」視爲高於一切的價值觀，或者說理想。在自由與金錢兩者間做選擇，大部分英國人會選自由；大陸華人會選什麼？
自由成爲英國和西方人最重要的價值觀，或者人生的追求理想，是在二戰後形成的。追求「個人自由」（即個體思想、言論、行動、結社、遊行等的自由）是英國團結國民最基本的價值觀。政府和國家是爲個體服務的——就其實現形式而言，目前被髮明出來的最有效的形式是民主與選舉。
俄羅斯和烏克蘭都是歐洲的一部分，歷史上多次介入歐洲各種戰爭。獨裁者普丁以武力去攻擊民主國家烏克蘭，被英國和其他歐洲國家視爲歐洲戰爭歷史的延續，只有降伏俄羅斯，歐洲才能實現真正意義上的全歐洲民主化，即個人自由在整個歐洲得到保障。
這就是全歐洲（包括英國）毫不猶豫地支援烏克蘭的原因。錢在這裏，是次要的。自由，是最重要的領航燈塔。但這樣的意識與理想，是歐洲獨有的。或者說，歐洲遙遙領先於其他大洲。因爲對於任何「個體存在的意義是爲政府服務」的國家，自由都是它們的敵人。歐洲國家歷史上，個體存在曾一度只為別人（如教宗和國王）服務。爲自己的自由意志而活，是歐洲人的發明，而且實現了/實現著。
而歐洲能夠遙遙領先於其他大洲，整個大洲基本實現民主化，英國是急先鋒（見《爲何英國王朝能千年直線進步？》）。從1066年征服者威廉家族統治英國至今，該家族仍然是英國的王室統治者（大致相當於中國歷史上秦朝統一中國後，至今還是秦朝），雖然王室權力一直在轉交和減弱，但整個社會變化是溫和的、逐漸的、連貫的——從基督教和王朝主宰文化，轉爲當代個人自由與民主文化。這樣的文化氛圍，中國歷史上從未實踐過，華人在中國也從未系統學習過，只是支離破碎地聽說過一點民主和選舉的皮毛，以及被放大宣傳的王室與貴族。
而中華歷史的文化極其獨特，在世界上獨樹一幟——沒有宗教和主義，實用主義至上。理想曾經短暫地從西方被引入中國，在1911-1949年（前後追求過民主和共產主義）以及上世紀80年代（追求自由）存在過。至今中國仍處在蘇共指導產生的共產主義軌道上，稱作「中國特色社會主義」。這個政權曾經高舉共產主義理想旗幟，吸引大批城市中產青年投奔延安，但文革之後理想破滅。從那時至今，價值觀幾度更換，從共產主義到「一切向錢看」，再到現在的「人類命運共同體」。1949年後的中國政權至今還在尋找耐久的價值觀。而因爲價值觀幾度更換，教育出來的子民思想武裝亦不同：
上世紀50和60年代的移民，父母受過文革的苦，自己受過大陸上世紀80年代最自由時代的理想薰陶，這個年紀段的移民，是我所知的與英國價值觀最爲接近，融入最深的移民羣體。
上世紀70年代末期、80年代和90年代後移民，這波羣體成長於中國最富有的時代，也經歷了中國公民社會初期的孕育，具有基本的批判性思維，但受到的是一種「一切向錢看」的教育，錢就是成功，非常物質但精神理想匱乏，故此與英國現代思維相距遙遠。
與單調統一的中國社會不同，英國社會是資本主義、民主與自由、個人主義、基督教、氣候變化、和平等各種思維的混合物。每個人都是這些混合物的整合，自由與民主是他們的共同底線，其他各種成分的比例不同。有的人強烈在意金錢；有的人強烈在意氣候變化，公平等等。金錢不是一個人皆嚮往的方向。
故此，大陸移民應該減少以金錢作爲成功人生的判斷標準。人的個體意義，能由各個方面去實現，金錢是其一，但不是唯一。中國經濟能夠急速發展，得益於這集體狂熱的對金錢和成功的追求，但同時造就了道德、信任、友愛、法律、理想等的缺失甚至喪失。
理想，是中華社會的短板。擱下中華悠久的實用主義，壓低對錢的仰視，尋找歐洲人習以爲常的對「自由」的理解，這是「從小在國內長大，來了英國後，如何透過自我再教育，融入完全不同的英國環境」的關鍵第一步。