30年前，科幻作家尼爾•斯蒂芬森(Neal Stephenson)創造了元宇宙的概念。現在，他打算在現實生活中建造元宇宙。我們必須希望他的建設性壯舉比他想像中的恐懼更令人振奮——他在1992年小說《雪崩》(Snow Crash)中描繪的元宇宙是從21世紀洛杉磯地獄般的世界進入另一個虛擬世界的逃生口。小說的主角阿宏(Hiro Protagonist)是個披薩速遞員，住在集裝箱裏，試圖在一個殘酷的無政府資本主義世界裏生存，那個世界正面臨險惡的壟斷、經濟崩潰和環境惡化。
然而，在他從西雅圖的家中打來的影片電話中，斯蒂芬森闡述了他目前對元宇宙的思考，他爲技術的未來用途展望了一個更愉快的理論。他說：「《雪崩》既是一部反烏托邦小說，也是對反烏托邦小說的嘲弄。我越來越認爲，除了幾個明顯的例外，技術並不是真正的反烏托邦或烏托邦；真正的反烏托邦或烏托邦，是人。」
