唐納•川普(Donald Trump)將作爲一位真正具有歷史意義的總統載入史冊。這不是一個道德評判，而只是承認他在徹底重塑美國政治方面取得的重大成就。
就像富蘭克林•羅斯福(Franklin Roosevelt)或隆納•里根(Ronald Reagan)一樣，川普不僅贏得第二個任期，還帶來了政策、意識形態和政治格局上的根本轉變。不幸的是，擁抱陰謀論並拒絕接受自己在2020年敗選意味著，他還帶來了政治規範上的深遠變化。
有關川普對民主制度構成威脅的指控，到頭來並沒有成爲民主黨人想像中的決定性論點。這也許是因爲美國人對這個論點根本不買賬。但也有證據表明，相當多的美國人恰恰盼著出現一位強人領袖。
皮尤研究中心(Pew)今年早些時候進行的一項民調顯示，32%的美國人認爲，擁有一位可以在不受法院或立法機構約束的情況下治國理政的強人領袖是一個好主意。去年進行的另一項民調發現，38%的美國人和48%的共和黨人認爲，美國需要一位願意「打破一些規則——如果那是撥亂反正所必需的」的領導人。
政治直覺使川普領悟到許多美國人可能想要一位強人領袖，這也讓他敢於在一系列議題上——從自由貿易到捍衛世界各地的民主制度——告別共和黨和里根主義者堅持了幾十年的正統觀念。在川普登上政治舞臺之前，各方普遍認爲保護主義是一項選舉負擔——只有帕特•布坎南(Pat Buchanan)之類的特立獨行的輸家纔會倡導。自稱「關稅」(tariff)是他最喜歡的英文詞的川普則證明，美國人已準備好擁抱保護主義政策。他成功扭轉數十年正統觀念的證據是，拜登政府並沒有廢除他出臺的關稅。
川普還與崇拜里根記憶、倡導在世界各地推廣民主的新保守主義者決裂。美國在阿富汗和伊拉克打了幾十年戰爭之後，這被證明是一個精明的政治判斷。學術研究表明，在美國國內，軍人傷亡高於平均水準的地區明顯更有可能支援川普。
布希年代的普遍觀點是，如果共和黨人在移民問題上的表態過於強硬，他們將會失去西語裔選民的支援。川普則證明事實並非如此。
在某些方面，川普的意識形態是里根主義的反面。里根當年主張自由貿易和與蘇聯對抗，而川普則主張保護主義、主張與弗拉基米爾•普丁(Vladimir Putin)領導的俄羅斯和解。里根對美國的樂觀態度與川普對美國走下坡路的悲觀態度形成反差。里根舉止得體、彬彬有禮，而川普粗俗而咄咄逼人。
川普始終倡導的一項里根主義政策是承諾降低稅收和放松管制。也許並非巧合的是，這也是爲政治競選活動慷慨出資的科技和金融大亨們最看重的里根主義元素。
自2015年首次宣佈參選以來，川普就以各種方式違背政治行爲規範，這導致外界經常錯誤地預測他的政治生涯註定失敗。他嘲笑和霸凌共和黨同僚，模仿嘲弄殘疾人，對女性發表粗俗評論，並試圖推翻總統大選的結果。但這些都不足以終結他的政治生涯。事實上，川普打破禁忌的言論可能幫到了他。
過去八年裏，川普接管了「老大黨」(Grand Old Party)——共和黨人喜歡這樣稱呼他們的黨——將該黨變成他的個人工具。受不了他的政策或風格的共和黨人——比如米特•羅姆尼(Mitt Romney)、保羅•瑞安(Paul Ryan)和利茲•切尼(Liz Cheney)——已經離開政壇或被邊緣化。其他曾經反對他的共和黨人則已向他道歉。當選副總統的J•D•萬斯(JD Vance)曾在Twitter上寫道：「基督教徒們，當我們爲這個人道歉時，每個人都在看著我們。願上帝幫助我們。」在那之後他已道歉——不是向上帝道歉，而是向川普道歉。
川普擊敗卡瑪拉•哈里斯(Kamala Harris)將被視爲證據，證明他的「讓美國再次偉大」(MAGA)議程不僅得到共和黨的支援，而且得到整個美國的認可。他的追隨者很可能會要求迅速落實MAGA政策的全部內容——無論是大規模驅逐非法移民、減稅，還是清除「深層政府」。
然而，儘管川普的政治成功不可否認，但過度解讀他獲得的民意授權將是一個錯誤。當前，隨著選民對通膨、移民和文化變革感到不滿，西方各國選民要求「換人」的情緒普遍強烈。這種情緒已經導致英國保守黨下臺，法國的埃馬紐埃爾•馬克宏(Emmanuel Macron)失去議會多數席位，而德國執政聯盟現在也垮臺了。在美國，川普勝選標誌着現任執政黨連續第三次在總統大選中失利。
幻想破滅的美國選民現在寄希望於一位自封的強人領袖。在接下來四年裏，他們將知道川普到底是他們祈禱的答案，還是一場活生生的噩夢。
譯者/和風