被稱爲「東方之珠」的香港，是世界上和亞太地區最重要的國際貿易和金融中心之一，擁有發達的自由市場經濟體系。

在美國傳統基金會和《華爾街日報》的國際經濟自由度(Index of Economic Freedom)排行中，香港連續20年牢牢佔據第1的位置。 在世界銀行的「營商環境指數」(Ease of doing business index)中，香港位列全球第2。 在世界經濟論壇的「全球競爭力排行」中，香港排名世界第7。 在透明國際的「全球清廉指數」(CPI)排行中，香港排名亞洲第2，世界第15。

根據世行數據，2013年，香港GDP爲2740億美元，在世界上190個國家和地區中排名38，與智利並列，與新加坡和以色列相當。 710多萬人口的香港，人均GDP3.81萬美元（29.5萬港元），與日本並列世界第28，接近英國的3.9萬美元，高於歐盟的3.4萬，數倍於中國大陸的0.68萬。

香港的自由貿易、低稅率、小政府和「積極不干預」(Positive non-interventionism)經濟模式被廣泛稱讚，牢固的法治和產權傳統，廉潔的政府，也是世界知名。 比如，政府稅收僅佔GDP20%左右，個人所得稅上限僅17%，低於絕大多數發達國家。

作爲高度城市化的發達經濟體，香港的農業僅佔GDP0.1%，工業佔9%，服務業達91%左右。 四大支柱產業——金融服務業、貿易及物流業、專業及工商業支援服務業、旅遊業——就貢獻了GDP總量的58%左右。 得益於英漢雙語傳統，香港的文化娛樂業在華人世界和英語世界中都有影響，香港功夫片向全世界介紹了「神祕的中國文化」。

香港主要進口原材料與半成品、消費品、資本品、食物和燃料；主要出口電氣設備、服裝與鞋類、手錶與鐘錶、玩具，以及寶石等。

2013年的出口額爲4564億美元，進口5206億美元，分別排名世界第14和第8。商品貿易總額達到GDP的357%，而加上服務貿易的話，總和高達GDP的559%，顯示了貿易和航運中心的地位。香港是世界知名的「購物天堂」。

香港是僅次於紐約和倫敦的世界第三大金融中心，在港發行的證券資產市值爲3兆美元左右，是香港GDP的10倍以上。港元是世界主要貨幣之一。在香港發行的人民幣債券，被命名爲具有香港特色的「點心債券」。

另外，香港的外匯和黃金儲備達3112億美元，排名世界第十。政府的信用評級是「9A」（三大評級機構均給3A最高評級）。

香港的貨幣制度是獨特的「聯繫匯率制」，即不設央行，由金管局和三大發鈔銀行以足額美元爲儲備，以兩者掛鉤匯率——美元：港元匯率7.8:1——發行貨幣。 在70年代以前港元與英鎊掛鉤，港幣的信用之高，以至於在日本佔領香港並禁止港幣之後，它仍然在珠三角及其他中立地區流通。

從古代至清朝中葉，香港人口稀少，以農業和漁業爲主。 1840年代英國佔領和租借香港後，將天然良港維多利亞港(Victoria Harbour)宣佈爲自由港，作爲貿易據點，吸引各國商人。 得益於優良的地理位置，香港的航運、倉儲、造船和銀行業迅速發展起來。

國共內戰和大陸的社會主義改造，讓大量中國內地企業家和勞工移民香港，香港的工業迅速發展起來，作爲「亞洲四小龍」之一，香港快速步入發達經濟體行列。 20世紀70-80年代，越來越多的國際競爭促使香港經濟轉型，由工業爲支柱，轉變爲以金融等服務業爲支柱。

港商在大陸的改革開放中發揮了巨大作用。港英政府將土地出讓（法律上「長租」給開發商）作爲主要財政收入來源的做法，爲大陸所效仿。 然而世界排名前列的高房價和地產「土豪」集中控制政治和經濟資源的局面，爲香港居民所詬病。

中國經濟告訴成長和1997年香港主權移交，讓陸港的經濟聯繫更加緊密。無論是貿易，金融，還是旅遊業，香港的最大「客戶」都已經是大陸。今天，香港一半左右的貿易額，過半的外地遊客，和過半的股市市值，都來自大陸。