實力(power)是影響他人的能力,或叫影響力。實力分硬和軟兩種。所有的國家、政府、機構、個人,都有硬實力和軟實力。影響力是硬實力和軟實力之和。
硬實力是強迫他人做某些事的能力。強迫手段可以是暴力的、經濟的或者是行政的。對於機構和個人來說,除了黑社會,一般只有經濟和行政的脅迫手段,而沒有暴力手段。公司老闆能用扣獎金或解僱的方式脅迫員工聽指揮,是絕對的硬實力。反過來,如果員工順從、幹活賣力,給他加獎金、晉升官職實際也是硬實力的表現。「有錢」之所以能「任性」是因爲金錢是硬實力。硬實力的強迫性來自於規則的制定和執行的主動權都來自實力方,實力方透過脅迫達成交易從而達到目的。硬實力支援的關係是不對稱關係,是甲方和乙方的關係,是老闆和員工的關係,是皇帝和子民的關係,是征服者和被征服者的關係。