課前準備
白宮和國會山的領導人們面臨大考,他們需要經過艱苦的談判來避免近在眼前的財政懸崖。

如果他們12月31日還不能就預算達成一致的話,高達6000億美元的政府減支和增稅將自動實施。

分析普遍認爲,如果這一幕發生,美國很可能重現衰退。


究竟什麼是財政懸崖的,它對美國意味著什麼?FT商學院爲您精彩闡釋。



課前準備:晚霞中的國會大廈
小熱身
白宮和國會兩院,現在分別由哪個黨所控制?
今年11月份的大選結果並未改變2010年以來的格局:歐巴馬總統連任,民主黨繼續佔有參議院多數,共和黨保持衆議院多數。
美國憲法規定,一項法案須經國會兩院分別透過,並交由總統簽署(sign into law),方能生效實行。 由於三家權力機構很少由一個黨控制(最近一次是2008-2010年),因此黨和國家領導人們經常要進行談判和尋求妥協。
  • 民主黨掌控白宮,共和黨掌控國會兩院
  • 民主黨掌控白宮和參議院,共和黨掌控衆議院
  • 皆由民主黨掌控
  • 皆由共和黨掌控
歐巴馬今年11月獲得連任
懸崖
來解決問題的時間不多了,如果他們在12月31日之前還不能達成一致,那麼高達6000億美元的增稅和政府減支措施將在2013年1月1日自動生效。

分析預計,衝擊會造成4%的GDP下滑(想像一下會有多少人失業),足以將好容易有些起色的經濟重新拖回衰退。

全世界都在關注著白宮和國會山。

懸崖的規模
懸崖的後果
總統和國會領導人
今年的大選維持了2010年國會期中選舉以來的華盛頓的權力局勢。

過去兩年,也是同樣的領導人在進行預算問題的談判。

你知道是哪些人嗎?

總統和國會領導人

從左到右依次爲:衆院民主黨領袖南希·裴洛西(史上第一位女議長);衆院共和黨議長約翰·博納;總統歐巴馬;參院民主黨領袖哈里·利德(今年倫敦奧運時表示美國運動員的衣服是中國製造,應該燒掉);和參院共和黨領袖米奇·麥康諾(美國首位華人部長趙小蘭的丈夫)。
黨派政治與經濟
歐巴馬總統和衆議長(Speaker of the House)博納早就表示,這次一定要儘快達成一致。爲美國經濟避免衝擊而努力。

茶黨的議員們曾挾2010年國會選舉大勝之勢,拒絕博納等共和黨溫和派領導人的提議,這讓他非常無奈。



這裏有篇金融速讀小測從兩黨的角度討論了這個問題:
美國的《末路狂花》?

衆議長約翰·博納
債務上限談判
還記得去年的「債務上限」談判嗎?

共和黨的草根「茶黨運動」以非常保守的財政立場和堅決不妥協的態度讓美國一度面臨著國債違約。



債務上限談判與茶黨
茶黨受到了不少批評。漫畫中間的那位茶黨議員帽子上寫的是No More Taxes.
財政懸崖的危險
按照國會預算辦公室的估計,如果跌下懸崖,2013年上半年,美國經濟產出將下降2.9%,而在下半年則可能會回升1.9%。

國會預算辦公室CBO(Congressional Budget Office)是一個超越黨派的中立機構,專門爲預算立法提供諮詢。
財政懸崖的第一部分
財政懸崖最大的一塊,是小布什時期的減稅法案2013年到期,這一部分有3000億美元。

這些法案是在2001年和2003年透過的,在2010年歐巴馬上臺後,法案被延長了2年。
財政懸崖的第一部分
共和黨人先前希望將法案再延一年(博納12月初提出的方案已包含增稅,不過幅度只有歐巴馬方案的一半), 民主黨堅決要求終止對最富人羣的減稅。

兩個陣營的「主將」分別是:歐巴馬與財長蓋特納;博納與保羅·瑞安。瑞安是衆院預算委員會主席,和今年大選的副總統候選人。
財政懸崖的第一部分
潛在的增稅的重要部分,就是投資收益稅,比如資本利得稅和股息稅。

這兩項稅率目前均爲15%,華爾街非常擔憂它們將上升至23.8%和43.4%。 沃爾瑪(Walmart)和甲骨文(Oracle)等公司已經提前發放了股息。
單選題
你知道中國目前的股息稅率是多少嗎?
中國目前不對個人徵收資本利得稅(對企業按企業所得稅徵收),但有證券投資所得稅,稅率爲股息紅利所得的20%。
  • 5%
  • 10%
  • 20%
  • 25%
財政懸崖的第二部分
一些臨時性的稅收減免的到期也將在12月31日到期。最重要的就是2%的薪資稅減免的到期,2009年,歐巴馬宣佈把2011-2012年的工資稅從6.2%下調到4.2%。 工資稅是給社會保障項目融資的。

對於這筆每年1200億美元的錢,兩黨都表示願意讓減赤計劃做些犧牲,以幫助窮人。
財政懸崖的第二部分
圖中藍色部分就是「懸崖」的另一種表述,純粹從國庫的角度看,增稅、減支可以大減赤字。
財政懸崖的第二部分
其中民主黨尤其擔憂懸崖可能讓窮人——他們的票倉——利益受損。
單選題
你知道下列哪些羣體更傾向於支援民主黨嗎?
回答正確!對於共和黨則剛好相反。「大佬黨」更多的得到白人、男性、中老年和高收入羣體的支援。
美國大選趣味小測
  • 少數族羣
  • 年輕人
  • 窮人
  • 以上全部
財政懸崖的第三部分
最後一部分,是一些公司的稅收減免要到期,比如說一些可再生能源公司。

歐巴馬將支援乾淨能源作爲一項施政戰略,而這在今年的總統選戰中遭到了米特·羅姆尼的批評,後者認爲政府花了大筆的錢卻並未取得應有的回報,一些政府支援的新能源公司最終破產。 羅姆尼認爲不如更好地開發美國本土的化石能源,以實現能源自給。

財政懸崖的第四部分
除了稅收增加,財政懸崖的另一方面是政府1000每年億美元支出的削減。其中大約一半要來自國防開支,對這筆削減,兩黨都很不情願。

2011年,爲避免債務違約,500億左右的軍事開支削減法案獲得透過——還沒來得及生效——就可能被別的預算削減所替代。

財政懸崖的第四部分
但是,一個12名議員組成的、意圖尋找別的減赤途徑的兩黨超級委員會,卻並未找到更好的辦法。削減支出的情況看來很難避免了。

圖爲馬薩諸塞州資深參議員、2004年民主黨總統候選人約翰·克里。他是這個超級委員會的成員。
財政懸崖的第四部分
1000億美元政府開支的削減
財政懸崖的第四部分
支出削減受到最大影響的無疑是生意與聯邦政府關係密切的行業,比如軍事承包商和醫療保健行業。

壓哨協議?
上面這些情況,也許都會得到避免,很多人認爲壓哨協議還是可以達成的。

圖爲國會大廈的大堂,喬治·華盛頓的雕像與穹頂上的巨幅壁畫。
壓哨協議?
然而,美國政客在財政問題上達成協議一貫都很艱難。2011年8月,預算問題上「走鋼絲」的國會議員們就讓市場驚出一身冷汗。

當時,美國史上第一次丟掉了3A信用評級。
壓哨協議?
今年的情況還會是這個樣子嗎?

壓哨協議?
又一次,人們屏住呼吸,等待著結果。

單選題
下次國會選舉是什麼時候?
正確!美國的衆議員任期2年,參議員任期6年,每2年改選1/3。因此,國會選舉或與總統大選同時舉行(奧運會年),或者在總統大選中間進行(世界盃年),也就是所謂的「期中選舉」。
  • 2014年
  • 2016年
  • 2018年
課外閱讀
總結
您的得分: 平均分: 8 最高分: 11
這次訓練的目的,是爲了讓您對時下的熱點和重點話題——「財政懸崖」和美國的政治制度有個基本的瞭解,希望對你有所幫助。

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